Elektronisk signatur kan benyttes til å "signere" elektroniske dokumenter på lik linje med en håndskreven signatur som benyttes til å undertegne et papirdokument. 

I lov om elektronisk signatur defineres elektronisk signatur som: "data i elektronisk form som er knyttet til andre elektroniske data og som brukes til å kontrollere at disse stammer fra den som fremstår som undertegner". Definisjonen er knyttet til en fysisk person.

Elektronisk signatur forutsetter bruk av elektroniske sertifikater.  Ofte benyttes betegnelsen "digital signatur" om det samme som "elektronisk signatur".